Pokud se objeví náhlá bolest břicha a nevolnost, rozhodně neotálejte s návštěvou lékaře. Ten se vyptáváním na příznaky a okolnosti bolesti předcházející bude snažit odhalit možné příčiny akutního zánětu slinivky. Pro potvrzení své prognosy odebere krev, jejíž rozbor ukáže intenzitu zánětu. Pro kontrolu vnitřních orgánu se využívá některého ze zobrazovacích vyšetření, zpravidla se jedná o ultrazvuk nebo CT. Těmito metodami se odhalí případná blokace kanálku žlučovým kamenem. K jeho odstranění slouží endoskopická retrográdní cholangiopankreatikografie, tedy zavedení fibroskopu přes jícen, žaludek a dvanácterník až k vývodu žlučovodu. Ten se zvýrazní kontrastní látkou a speciálním nástrojem je kámen zachycen a vytažen.
Při akutním zánětu je vždy nutná hospitalizace, neboť v několika následujících dnech může dojít k zhoršení stavu. Z tohoto důvodu je pacient monitorován na jednotce intenzivní péče. Je nutné dodržovat absolutní zákaz příjmu jakékoliv stravy a tekutin ústy. Veškeré potřebné živiny, vitamíny a minerály jsou zajišťovány nitrožilní výživu. Bolesti jsou tišeny silnými analgetiky, někdy i morfinem. Po odeznění akutního stádia je pozvolna nasazena běžná strava, z níž jsou však vypuštěny tučná jídla, káva atd. a je zvýšen příjem bílkovin a cukrů. V této dietě je nutné pokračovat i nějaký čas po propuštění z nemocnice, aby měla slinivka dostatek času se zregenerovat.
Tato dieta a absolutní zákaz alkoholických nápojů se vztahuje i na chronický zánět. V pravidelných intervalech je nutné absolvovat prohlídky na gastoenterologii, kde stanovují nejoptimálnější postup v zastavení zánětu. Pokud i přesto přetrvává delší dobu, může se objevit pokles produkce některých enzymů a hormonů. V takovém případě je nutné tyto látky tělu doplňovat formou léků. K operaci se přistupuje jen zřídkakdy, v případech, že došlo ke vzniku cysty či odumření zasažených částí.